Pintokokoisten PC: n taistelu: Cotton Candy, MK802 II ja Vadelma Pi kasvot

Nykypäivän älypuhelimet ovat melko hyviä tietokoneita, mutta olemme kokeillut kolmea laskennallista tehoa, jotka tekevät pienimmän puhelimen näyttää ENIACilta. (Maailman ensimmäinen sähköinen tietokone, paljastettu vuonna 1946, painoi 27 tonnia ja kulutti 1800 neliöjalkaa lattiatilaa.) Cotton Candy, MK802 II ja vadelma Pi ovat hämmästyttävän pieniä, uskomattoman edullisia ja erinomaisesti muokattavissa. Ne tekevät loistavia alustoja harrastajille, jotka haluavat kokeilla, ja he ovat ihanteellisia opiskelijoille, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan ohjelmointia, mutta ne voivat myös toimia tavallisina tuottavuuskoneina.

Nämä miniatyyppiset ihmeet poistuvat työpöydältä löydetyistä nälkäisistä x86-prosessoreista ja kannettavia tietokoneita kannettavien suorittimien ja GPU: iden hyväksi, mutta molemmat riippuvat ulkoisesta näytöstä tai HDTV-liitännästä HDMI-liitännän kautta, jotta sen käyttöliittymä ja muu videolähtö voidaan näyttää. Itse asiassa Cotton Candy ja MK802 II ovat saman muotoisia ja kokoisia kuin USB-muistitikku ja liittävät suoraan televisioon. Kiireisen laitteiston ansiosta nämä tietokoneet voivat toimia juuri sen näytön tarjoaman energian vuonolla, johon he ovat yhteydessä. Vaihtoehtoisesti voit kytkeä samantyyppisen USB-virtalähteen, jota nykyaikaiset älypuhelimet ja tabletit käyttävät.

Suuri osa näiden pintokokoisten tietokoneiden houkuttelusta on monipuolisessa ohjelmistokehityksessä. Jokainen laite voi käynnistää MicroSD-kortin, joka sisältää käyttöjärjestelmän levykuvan (tyypillisesti jonkin Android-flavorin tai Linux-levyjen räätälöidyn laitteistosarjan). Jos tinkeringisi purkaa täysin käyttöjärjestelmän vakauden, voit vain korvata muistikortin uudella kuvalla ja aloittaa sen.

[Lue lisää: 4 Linux-projekteja aloittelijoille ja välikädille]

Kattavan testauksen jälkeen I että jokainen näistä mikrotietokoneista on sen ylösalaisin ja alaspäin, mutta kaikki kolme laitetta loistavat selvästi erilaisissa skenaarioissa.

Mitä sinun tarvitsee antaa

Vaikka jokainen näistä mikrotietokoneista on uskomattoman halpa, tarvitset kuluttaa hieman enemmän rahaa oheislaitteisiin ja lisävarusteisiin, jotta ne toimisivat täysin toimivina. Sinun on esimerkiksi tarvinnut USB-hiiri ja näppäimistö, vaikka voisit lainata syöttölaitteita toisesta tietokoneesta, jonka sinulla on jo. Raspberry Pi -hankkijat haluavat noutaa kotelon suojaksi (laite saapuu asunnottomaksi piirilevyksi).

Laitteen porttivalinnan mukaan sinun on ehkä tartuttava USB-keskittimeen, joka liittää oheislaitteet. Huomaa kuitenkin, että jokainen verkkolaite ei tarjoa riittävästi mehua tietokoneelle ja passiiviseen keskittimeen. (Minun tilanteessani Kindle Firein laturi teki, mutta älypuhelimen laturi ei.) Sinun tarvitsee myös antaa joitain omia kaapeleitasi: MK802 II ja Cotton Candy tulevat mukana tarpeeksi kaapeleita tyypilliseen käyttötapahtumaan, mutta mitään ei ole mukana Vadelma Pi: n kanssa.

Jos valitulla laitteella ei ole sisäistä flash-tallennustilaa, haluat myös ostaa MicroSD-kortin, jolla voit polttaa käyttöjärjestelmän levykuvan. Mikrotietokoneita myyvät toimittajat käyttävät tyypillisesti myös varastokortteja, joissa on valmiiksi esitettynä eri käyttöjärjestelmät; mutta jos haluat tehdä sen itse, eLinux.org: n opetusohjelma kävelee läpi prosessin.

Miten testattiin

Minulla oli vaikeuksia löytää vertailuohjelmistoja, jotka käyttäytyivät johdonmukaisesti kaikilla kolmella alustalla. PCWorld Labsin miehistöä kuullen alun perin oli tarkoitus käyttää kolmea selainpohjaista vertailuarvoa - Sunspider, Peacekeeper ja WebVizBench - mutta se, että jokainen laite käytti toista selausta, teki omena-omenoiden vertaamisen mahdottomaksi. Ei vain, mutta jokaisen tietokoneen muodostaminen Wi-Fi-yhteyden kautta luo uuden hallitsemattoman muuttujan. Lopulta olin skeptinen tarpeeksi näiden työkalujen tuloksissa tässä erityisessä skenaariossa, jonka päätin olla paljastamatta tuloksia; En vain uskonut heidän olevan todistaneet mitään. Vaikka tämä päätös tekee mielipiteeni subjektiivisemman kuin tavallista, olen varma, että se oli oikea tapa lähteä.

Cotton Candy

Pienet PC-markkinat kehittyvät niin nopeasti, että tuotteet ovat vaarassa vanhentua ennen kuin ne osuvat virtuaalisiin vähittäismyymälöihin. FXI Technologies ilmoitti Cotton Candy -mikrotietokonettaan hieman yli vuosi sitten, mutta yrityksen on pitänyt laittaa lukuisia suunnittelumuutoksia pitämään se kilpailukykyisenä.

Tuloksena on tuote, joka voi vetää sekä kuluttajia että yrityskäyttäjiä - kun se toimitetaan valmiina tuotteena, toisin sanoen. Tästä kirjoituksesta Cotton Candyn firmware ja käyttöjärjestelmä ovat vielä beetassa, ja valmistaja ilmoittaa, että laitteen nykyisessä tilassa on tarkoitettu vain kehittäjäkäyttöön. Kehittäjät voivat ostaa suoraan valmistajalta 199 dollaria. Tätä arviointia varten FXI lähetti meille kaksi MicroSD-korttia sisältävää yksikköä, jotka sisälsivät beta-rakenteet Android Ice Cream Sandwich ja Ubuntu Linux. Valmistaja on parhaillaan sertifioi Cotton Candyn Googlen kanssa, mutta tällä hetkellä et voi ladata sovelluksia Google Play -kaupasta, ellei lataa käyttäjän luomaa Android-käyttöjärjestelmän kuvaa, joka on ladattavissa FXI-käyttäjäfoorumeista.

Lue lisää

MK802 II

MK802 II on kiinalaisen valmistajan Rikomagicin tekemä kiehtova Android-on-stick-tietokone. Se muistuttaa USB-muistitikkua. Halvalla tunnetulla muovikotelolla löydät jalankulkijan yhden ytimen Allwinner A10 CPU: n (perustuen ARM: n Cortex-A8-arkkitehtuuriin); 1 Gt RAM-muistia; ja 4GB flash-tallennustilaa (puolet kulutetaan juurtuneesta Android 4.0.4 -käyttöjärjestelmästä, eli Ice Cream Sandwich). Yksikön Mali 400 GPU teoriassa pystyy soittamaan 1080p-videota, vaikka se näyttää pysyvän 720p: ssä muille sovelluksille.

Tämä pienikokoinen tietokone on saatavana muutamilta pieniltä verkkokaupoista, mukaan lukien W2Comp.com, josta olemme saaneet omat. Yrityksen kotipaikka on Hongkongissa, mutta se myy MK802 II erittäin kilpailukykyiseen hintaan 55 dollaria, mukaan lukien ilmainen toimitus Yhdysvaltojen mantereelle.

Lue lisää täydellisestä katsauksesta.

Vadelma Pi

Hyvin pienet tietokoneet, jotka perustuvat pääosin 6.7-tuumaa-6.7 tuuman Mini-ITX-emolevy on ollut jo jonkin aikaa, mutta 3,4-tuuman-tuuman Raspberry Pi -tuotteen käynnistäminen sai aikaan yleisen edun. Malli A (256 Mt muistia, yksi USB-portti, ei LAN-portti) myy 25 dollaria, kun taas mallissa B on tarkistettu vain 35 dollaria. Mallissa B on 512 Mt RAM-muistia, kaksi USB-porttia ja 10/100 Mt ethernet.

Raspberry Pi: n suunnittelun tarkoitus oli rekrytoida kiinnostusta lasten harrastukseen, kun modernit tietokoneet ovat muuttuneet liian kalliiksi vanhemmille heidän lapsensa kokeilemaan niitä. Mutta kone on tullut osuma aikuisten kanssa, ja pieni tietokone on saanut kymmeniä kilpailijoita. Ei-kaupallinen Raspberry Pi -säätiö ilmoitti äskettäin suunnitelmista rakentaa kuukausittain 30 000 yksikköä.

Lue lisää koko tarkastelusta.