Voisitko tehdä halvalla rajoittamatonta langatonta suunnitelmaa?

Helmikuussa 2008 AT & T: n, Sprintin, T-Mobilen ja Verizonin langattomien puhelinpalvelujen supervaltuudet ryhtyivät lyhyen mutta kovaa hintasotaan, joka jätti heidät kaikki tarjoamatta rajoittamatonta soittaa suunnitelmia 100 dollaria kuukaudessa. Kuinka maksaa puolet siitä summasta?

Rajaton langaton palvelu, joka on 50 dollaria tai vähemmän, ei ole uusi käsite: kriketti ja MetroPCS ovat tarjoutuneet vuosia, erikoistuneet prepaid-suunnitelmiin ilman luottotarkistuksia tai sopimuksia. Viime kuukausina kuitenkin uudet pelaajat, kuten Boost ja Virgin Mobile, ovat hyppäsi sisään. Myös T-Mobile on ajatellut ajatusta, vaikkakin Unlimited Loyalty -suunnitelman muodossa, joka tarjotaan vain olemassa oleville asiakkaille, joilla on luotettavia tietoja maksu.

Lyhyesti sanottuna viisikymmentä dollaria kuukaudessa ei ole koskaan mennyt pidemmälle, kun se tulee langattomaan verkkoon palvelua. Mutta nämä harjoittajat ja suunnitelmat eivät vieläkään ole kaikille: liikematkustajat, Internetin väärinkäyttäjät ja ne, jotka haluavat kuumia puhelimia, täytyy miettiä huolellisesti ennen rekisteröitymistä. He ovat "hyviä kuluttajille, jos he ensisijaisesti käyttävät puhelimiaan ääneen ja eivät välitä siitä, onko heillä uusinta älypuhelinta", kertoo FierceWireless-langattoman alan lehdestä vastaava Sue Marek. Toisin sanoen ne ovat kiehtova ja edullinen vaihtoehto lankaverkolle.

[Lue lisää: Paras Android-puhelin jokaiselle budjetille.]

Voit selvittää, onko edullinen, rajoittamaton suunnitelma sinulle tai perheesi jäsenelle.

Kattavuus: Sinun pitäisi tutkia kattavuuskarttoja ennen siirtymistä mihin tahansa langattomaan operaattoriin. Viime aikoihin asti kriketti- ja MetroPCS-rajoittamattomat soittamissuunnitelmat olivat todella rajallisia, koska ne koskivat vain silloin, kun soitit alueilta, joilla kyseiset operaattorit tekivät liiketoimintaa. Lisäksi yhtiön palvelua ei ollut läheltä läheltä. Erityisesti kriketti on keskittynyt keskikokoisiin markkinoihin - esimerkiksi Kaliforniassa se palvelee Fresnoa, Modestoa ja San Diegoa, muttei Los Angelesissa tai San Franciscon lahden alueella.

Se muuttuu kuitenkin, sillä molemmat yhtiöt ovat lisänneet suurempia kaupunkeja kattaville alueilleen. Vuodesta 2009 Cricket on tullut Chicagossa ja Philadelphiassa, ja MetroPCS on lisännyt Bostonin ja New Yorkin. Yhtä tärkeää, kaksi liikenteenharjoittajaa allekirjoittivat sopimuksen, jonka avulla kukin tilaaja siirtyy toisen verkkoon ilman lisäkustannuksia. Tämä vapaa verkkovierailu koskee kuitenkin vain suunnitelmia, jotka menevät vähintään 50 dollaria kuukaudessa; molemmat yhtiöt tarjoavat rajoittamattomia kutsuviivoja jopa 30 dollaria kuukaudessa, mutta halvimmat vaihtoehdot ovat niin paljaita luita, että he eivät edes sisällä vapaata pitkän matkaa.

Myös Cricketin ja MetroPCS: n laajentavat, yhdistetyt jalanjäljet ​​eivät peitä maa, ja maksat verkkovierailumaksuja, jos vaeltaisit niiden ulkopuolella. Uusia rajoittamattomia kutsuvia palveluntarjoajia Boost ja Virgin ovat paljon enemmän Yhdysvalloista kuin get-go, koska ne molemmat reagoivat Sprintin valtakunnalliseen verkkoon. (Boost on itse asiassa Sprintin jako ja käyttää Nextelin alunperin rakennettua iDEN-verkkoa.)

Phones: Sinun ei tarvitse allekirjoittaa sopimusta saadaksesi halvalla rajoittamatonta langattomuutta. Se on lähinnä hyvä uutinen, mutta se tarkoittaa myös sitä, että liikenteenharjoittajat eivät myy sinulle huippuluokan puhelinta maapähkinöistä; useimmat edullisista suunnitelmista tarjottavista puhelimista ovat joko melko perus- tai suhteellisen kohtuullisia. Ja kuten FierceWirelessin Marek huomauttaa, "nämä operaattorit eivät saa kuumia puhelimia, ainakin aluksi. Valmistajat varaavat ne suurimmille asiakkailleen."

Joten se oli merkittävä tapahtuma, kun MetroPCS alkoi tarjota BlackBerryä maaliskuussa - vaikka se oli vain yksi malli (Curve 8330), jonka Sprint ja Verizon Wireless olivat käynnistäneet lähes vuotta aiemmin, ja vaikka MetroPCS maksaa 450 dollaria, verrattuna Sprintin ja Verizonin 100 dollarin kahden vuoden sopimushintaan. Käyrä on ainoa todellinen älypuhelin, joka on saatavana operaattorilta, jolla on rajoittamaton ennakkomaksu; toinen MetroPCS-puhelin, Samsung Finesse, on ainoa kosketusnäyttömalli. (Älkäämme edes puhumme mahdollisuuksista, että iPhone tulee näkyviin.)

Et myöskään saa huimaa levytystä puhelimista, joita tärkeimmät operaattorit tarjoavat. Kun tarkistin, MetroPCS: llä oli 17 mallia, Cricketilla oli 15, Virginilla oli 12 ja Boostilla oli vain 5. Kuitenkin tämän tyyppiset edullisimmat palveluntarjoajat saavat viileimmät matkapuhelimet, jotka ovat todellakin viileämpiä kuin ne, jotka prepaid-kuljettajat ovat myyneet aiemmin: Katsoin Cricketin $ 230 Motorola Hint (saatavilla myös MetroPCS: stä) ja Virginin 100 dollaria Kyocera X-tc: llä, molemmilla on samanaikaisesti QWERTY-näppäimistö ja kunnollinen media ja web-ominaisuudet. Kaikki Boostin mallit tarjoavat push-to-talk-valmiuksia, ja kaikki, mutta yksi sisältää GPS.

Kaikista näistä yrityksistä on myös budjetin malleja huolimatta budjetista - Virginilla on kolme 10 dollaria puhelinta ja Cricketilla on neljä 50 dollaria puhelinta - mutta niillä on taipumus puuttua ominaisuuksista, jotka olette unohtanut, kuten puhelin, Bluetooth, kamera ja kyky toistaa MP3-tiedostoja.

Internet: Määritelmän mukaan all-you-can- syödä kutsumissuunnitelmia on suunnattu ihmisille, jotka haluavat puhua paljon, joten ei ole yllättävää, että 50 dollaria rajoittamaton palvelusuunnitelma pysyy äänekeskeisenä. Internet-ominaisuudet ovat kaikkialla, mutta ne tuntuvat takaiskuilta B.I. (Ennen iPhonea) aikakausi: Monet Cricket-, MetroPCS- ja Virgin-puhelimista eivät tee nopeita 3G-tietoja, eikä kukaan Boost's tekisi. Suurin osa puhelimista on vain perusselaimia, mutta pikaviestit ovat yleisiä, ja joissakin malleissa on sähköpostiominaisuus.

Rajoittamaton Internet-, teksti- ja multimediaviestit sisältyvät Boostin, Kriketin ja MetroPCS: n 50 dollarin suunnitelmiin. Virgin maksaa 5 dollaria kuukaudessa ylimääräistä 1000 tekstiä, multimediaa tai pikaviestejä varten tai 10 dollaria rajoittamattomaan viestintään; Web-käyttö on 5 dollaria kuukaudessa jopa 20 megatavua tai 10 dollaria 50 megatavua kohti. Yhtiö ei tarjoa lainkaan rajoittamatonta Internetiä.

Lopulta mikään näistä palveluntarjoajista ei tarjoa kovin paljon ihmisiä, jotka käyttävät luultavasti luuria verkossa, kun puhelin soittaa ystävälle. Parempien Internet-ominaisuuksien pitäisi olla aikanaan: MetroPCS on jo sanonut aikovansa julkaista uuden sukupolven LTE-datapalvelun vuonna 2010, ja Leap Wirelessin edustaja, Cricketin emoyhtiö, kertoi minulle myös, että se laatii suunnitelmia seuraavalle -generointipalvelu. Vaikka oletkin kiinni yhdestä suuresta puhelinyrityksestä nyt, pitäen silmällä, missä pienemmät, edullisemmat matkustajat ovat menossa, varsinkin jos haluat puhelimen soittamiseen. (Kuinka viehättävä!)