Matkapuhelimen käyttäjät ovat varoittaneet huolehtimaan palkkioista, rangaistuksista

Yksi tapa, jolla kuluttajat voivat vähentää menoja talouskriisin aikana, on pitää silmällä paremmin matkapuhelimen rippauksia, kuluttajaryhmä sanoi torstaina.

Vuonna 2009 "taantuma runteli kuluttajia, jotka ovat satulaa kalliin sopimusperustaisen matkapuhelinpalvelun "ei ole paljon helpotusta, ja ne saattavat itse asiassa saada poltettaviksi palkkioita ja rangaistuksia", sanoo kuluttajaoperaation johtaja Ken McEldowney konferenssikutsun aikana keskustellakseen ryhmän varoituksista.

Kuluttajapoliittisella toiminnalla yksilöitiin viisi tapaa, joilla kuluttajat usein vahingossa käyttävät liikaa rahaa matkapuhelinpalveluun.

[Lue lisää: Paras Android-puhelin jokaiselle budjetille.]

Ensimmäinen liittyy varhaisjakelupalkkioihin. Vaikka kaikki Yhdysvaltojen operaattorit ovat muuttaneet toimintatapojaan helpottamaan näitä maksuja, usein ongelmien ratkaisemisen jälkeen, he aiheuttavat edelleen ongelmia monille ihmisille, kertoi kuluttajaoperaattori Sol Carbonell. Operaattorit jakavat nyt palkkion, jotta käyttäjät pääsisivät lähemmäksi sopimuksen päättymistä. Heitä pyydetään maksamaan vähemmän sopimuksen rikkomisesta. "Totuus on, että suurin osa suunnitelmista antaa hyvin vähän helpotusta sopimuksen ensimmäisen vuoden aikana", hän sanoi. "Monet kuluttajat kohtaavat täyden tai lähes kokonaan rangaistuksen."

Viime vuonna Sprintille oli määrätty maksaa 73 miljoonaa dollaria sen jälkeen, kun hän oli menettänyt luokkakansallishakemuksen varhaisista irtisanomiskäytännöistään ja on sittemmin joutunut kärsimään uudesta oikeudenkäynnistä, lisäksi käytännössä on 1,2 miljardia dollaria.

Käyttäjät voivat myös olla pettyneitä siitä, että kun he ostavat uuden puhelimen, ehkä siksi, että vanha on kadonnut tai varastettu, operaattorit vaativat yleensä heitä aloittamaan uuden sopimuksen..

Muut maksut saattavat yllättää käyttäjää. Esimerkiksi useimmat operaattorit veloittavat $.40 - $.45 / minuutti puheluista, jotka ylittävät käyttäjän kuukausittaisen jakamisen postpaid-suunnitelmaan.

Lisäksi tekstiviestien käytön kasvaessa hinta on niin hiljainen. Monet maksavat yli $.20 viestiä kohti, joka on $.10 vuonna 2005, Carbonell sanoi. Nämä hinnat ovat jääneet kiinni lainsäätäjien silmään, mukaan lukien senaattori Herb Kohl Wisconsinista, joka lähetti äskettäin kirjeitä langattomille operaattoreille, jotka kysyivät, miksi heidän tekstiviestihinnat ovat nousseet, kun viestien toimituskustannukset eivät ole kasvaneet.

Consumer Action usein kuulee ongelmia, joita ihmisillä on matkapuhelimilla. "Meillä on valituskeskus ja matkapuhelimet ovat edelleen todella suuri osa puhelumme, kun kuluttajat eivät pääty tietäen, mihin he pääsevät ja jotka ovat harhaan palvelujen rekisteröimisessä", McEldowney

Prepaid-palvelut saattavat poistaa riskin siitä, että osa näistä yllättävistä maksuista kärsii, sillä prepaid-käyttäjillä ei ole sopimuksia eikä maksut ylittäisi kuukausittaista jakoa, Consumer Action sanoi. Kuitenkin USA: n eniten ennakkoon maksetut kustannukset maksoivat useammin, eikä monien käyttäjien kannalta ole järkevää.

Matkapuhelinoperaattoreita edustava CTIA ei vastannut välittömästi Consumer Action -raporttiin kommentoituun pyyntöön.

Consumer Action kiitti TracPhonea, prepaid-matkapuhelinoperaattoria, apua lehdistökonferenssin tekemisessä. Ryhmä toimii yhteistyössä monien organisaatioiden ja yritysten kanssa ja ylläpitää toimituksellista valvontaa kaiken sen suhteen, McEldowney sanoi. Muut yritykset, jotka on lueteltu Consumer Action -verkostossa, ovat Verizon, AT & T ja Microsoft.