Google-Sony-tiimi taistelevat Amazon-tultaistusta

Huolimatta houkuttelevasta muotoilusta ja kilpailukykyisestä hinnasta, Sony Reader ei ole hiljattain saanut paljon huomiota. Sen otsikkoa tarttuva kilpailija, Amazon Kindle, on monopolisoinut e-book-uutisia uudella Kindle 2-lukijallaan, Oprah Winfrey -hyväksynnällä ja jopa haitallisella immateriaalioikeudenkäynnillä Discovery Communicationsilla.

Mutta tämän viikon Google-ilmoituksen -Sony-kumppanuus loistaa Sony Readerin valokeilassa. Yli puolen miljoonan julkisen verkkotunnuksen julkaisemia kirjoja julkaistaan ​​ennen vuotta 1923, ja ne ovat saatavilla ilmaiseksi Readerin asiakkaille Sony eBook -myymälän kautta. Otsikot digitalisoitiin osana Google-teoshaun pyrkimystä, ja koska niillä ei ole tekijänoikeuksia, Google ja Sony eivät todennäköisesti ole haasteita julkaisuteollisuudelle.

[Lue lisää: Paras ylijännitesuoja teidän kallis elektroniikka]

Onko sopimus anna Sony Readerille kilpailuetua Kindle? Jos laski käytettävissä olevien nimikkeiden määrä, Sony on varmasti reuna: noin 600 000 vs. Kindle 245 000. Sitten jälleen, Google-Sony-sopimuksen ehdot antavat etsintäjoukon löytävän samanlaisen sopimuksen muualla. Joten miksi Google ei jo tehnyt niin Amazonia? Voidaan vain spekuloida, mutta ehkä "vapaa" osa Googlen piki ei ollut liian houkutteleva Amazon, joka aikoo tehdä voittoa myymällä $ 5-10 dollaria e-kirjoja Kindle asiakkaille. Sony, toisaalta, saattaa olla mielenkiintoisempi liikkuvissa laitteissa.

Google-Sony-sopimus olisi hyvä uutinen e-kirjapuhaltimille yleensä, varsinkin jos runsaasti ladattavien kirjallisten klassikkojen laaja valikoima onnistuu kannustamaan Readerin myyntiä. Amazon joutuisi vastavuoroisesti tekemään joko samanlaisen sopimuksen Googlen kautta tai käynnistämällä oman ilmaisen e-kirjasuunnitelman. Älkäämme unohtako vähemmän tunnettuja e-kirjan lukijoita, kuten Netronix EB-100, Foxit eSlick Reader ja Fujitsu FLEPia (joka alun perin myy vain Japanissa). Vaikka miehillä ei ole Sonyn tai Amazonin markkinointikykyä, he voisivat olla kumppanina yhden suurimmista toimijoista luomaan e-kirjamuotoisen standardin tai lopulta käynnistämään e-kirjan lukijan, joka on edullisempi. (Jos kysyt minulta, 350 dollaria on edelleen ylivoimaisesti korkea rajoitetun käytön gadgetille.)

Googlen sopimus on Sonyn älykäs liike, joka tarvitsi Amazonille suurenmoisen. Sony on kuitenkin paljon työtä edellä. Erityisesti sen on parannettava Readerin käyttökokemusta. Toisin kuin Kindle, joka lataa sisältöä langattomasti Sprint-tietoverkon kautta, Reader käyttää ärsyttävää, PC-keskittynyttä käyttöliittymää, joka on vanhentunut ja suhteellisen vaikea käyttää.

Ja mitä Googlelle päästään sopimuksesta? Alunperin sen ilmaiset e-kirjat eivät tule mainontaa, mutta epäilen, että ne aikovat muuttua ajan myötä. Google Book Search maksaa rahaa ylläpitämiseksi, ja on pakko painostaa - sekä sisäisesti että osakkeenomistajilta - kaupallistamaan ohjelmaa.

Kuvittele, että sisällön sota -muistomerkkien mainokset näkyvät marginaaleissa, kun luet Punainen Ristiriita. Se voi tapahtua.