HTC Hero saapuu Sprintille uudella näytöllä ja yllätyksellisellä hinnalla

Kolmannessa Android-puhelimessa Yhdysvaltoihin, HTC Hero, on vahvistettu Sprint-verkon 11. lokakuuta. Vaikka Sprint-merkkinen versio saa pienen uudelleensuunnittelun eurooppalaisesta versiosta, se ei ole suurin yllätys täällä. HTC Hero on edullinen 180 dollaria kahden vuoden sopimuksen mukaan. HTC Hero on edullisempi kuin Palm Pre (myös Sprint-verkossa) ja T-Mobile myTouch 3G (myös HTC-Android-puhelimella), jotka ovat sekä 200 dollaria.

Heroin hintapiste on viisas päätös Sprintin osuudesta ja tekee niistä suoran uhan T-Mobilen Android-linnoitukselle. Vaikka myTouch 3G ja G1 ovat kiinteitä puhelimia, he eivät pysty kilpailemaan Heroin 3,2-tuuman monitouch-näytöllä, 5 megapikselin kameralla ja nopealla 528 MHz: n Qualcomm-prosessorilla. Ja sen tukikelpoisuus Sprintin erittäin edulliseen $ 100 Everything -suunnitelmaan tekee heroista entistäkin toivottavan myTouch 3G: n yli.

Heroilla on myös Sense-käyttöliittymä, joka tekee Android-käyttöjärjestelmästä houkuttelevamman ja intuitiivisemman. Ensimmäiset Sense-vaikutelmat eivät kuitenkaan olleet niin positiivisia: se oli melko hidasta ja turhauttavaa käyttää. Onneksi HTC on julkaissut ulkomailla olevan firmware-päivityksen, joka korjaa nämä ongelmat; toivottavasti Sprint-puhelimilla on tämä päivitys käynnistyessä.

[Lue lisää: Paras Android-puhelimet jokaiselle budjetille.]

Sprint-merkkisen sankarin kulmat ovat paljon pyöristyneemmiksi ja niillä ei enää ole tavaramerkkiä HTC-leuka (nähtiin myös T-Mobile G1: ssä). Laitepainikkeet järjestetään uudelleen ja ympäröivät navigointipohjaa sen sijaan, että ne sijoitetaan sen yläpuolelle. Olipa kyseiset muutokset vaihtavat puhelimen mitat, jää nähtäväksi. Ehkä suosikkimalli on kuitenkin tavallisen 3,5 mm: n kuulokeliitännän sisällyttäminen. Olin kyllästynyt koputtamaan aiempia HTC-puhelimia, koska se ei ollut yksi.

Muut kuin nämä tweaksit, silmät pysyvät samoina kuin ulkomailla. Siinä on GPS-, Bluetooth- ja Wi-Fi-yhteydet sekä HTC: n geotagging-ohjelmisto, Footprints. Odotamme, että HTC: n ja Sprintin ilmoituksessa ei mainita Flash-tuettua selainta, vaikka tämä oli yksi eurooppalaisen version suurimmista piirteistä.

Motorola on seuraava valmistaja Android-puhelimen käynnistämiseksi Yhdysvalloissa. Odotetaan tulevan ilmoituksen ensi viikolla, huhuvalmistaja on hämmentynyt sekä CDMA-luurin että GSM-version mahdollisuudesta. On mielenkiintoista nähdä, mitä spin Android-puhelimella tuo markkinoille ja kuinka kilpailukykyinen lentoliikenteen harjoittajien hinnoittelu on.