Maailman edistyksellisimmän LCD-tehtaan sisällä

Robottitrukki nostaa ohuempia lasilevyjä kuin luottokortilla ja on yhtä suuri kuin kaksi pöytätennispöytää ja vaivattomasti kääntyy 90 astetta ennen sen varovasti laittamista uuniin, jossa se paistaa 200 celsiusasteella. Se on graceful ja hienosäätöinen prosessi, ja yksi niistä on muutamia minuutteja, tunteja tunnissa, päivä päivältä Sharpin LCD-tehdas Sakaiissa, Länsi-Japanissa.

Tehdas, joka rakennettiin 430 miljardin ¥ 599 miljoonaa dollaria) on maailman edistyksellisin näyttötehdas ja maanantaina Sharp avasi sen toimittajille ensimmäistä kertaa.

[Lue lisää: Paras ylijännitesuoja kalliille elektroniikalle]

Sakaan toiminta alkoi lokakuussa juuri ajoissa kilpailuvoiton loppuunmyyntiin, ja tehdas on jo tärkeä paneelielementtien toimittaja isojen televisioiden televisioille ja yksi syy siihen, miksi LCD-TV: n hinnat laskevat edelleen.

kasvin vaatimus maailmanluokan tilasta on käsiteltyjen lasilevyjen koko. Tyypillisesti useita LCD-paneeleita valmistetaan yhdelle lasilevylle, jotta ne hyötyisivät mittakaavaeduista ennen lasin leikkaamista yksittäisten näyttöjen tuottamiseksi. Sakai-tehdas käsittelee arkkia, jonka mitat ovat 2,88 metriä 3,13 metriä - lähes kaksinkertainen Sharpin muuhun tehtaan kokoon nähden - joten LCD-paneelit voidaan tehdä tehokkaammin ja hinnat alenevat.

Lasi-paneelit on valmistettu Corningin tehtaalla Sharpin LCD-tehtaan vieressä ja kuljetetaan kuljettimella, joka yhdistää kaksi. Kadun toisella puolella Dai Nippon Printing ja Toppan ovat tehtaita, jotka tuottavat värisuodattimia LCD-paneeleille. Yhteensä 19 yritystä osallistuu rönsyilevään tuotantolaitokseen, jonka keskellä LCD-tehdas sijaitsee. Sharpilla on myös aurinkokennostehtaalla maata, ja tilaa on laajentamattomia.

LCD-tehdas kattaa itse asiassa 14,4 hehtaarin alueen eli noin 20 jalkapallokenttää, ja se on jaettu useisiin kerroksiin.

alaspäin viidennen kerroksen tarkkailuikkunoista yhdeksi puhtaan huoneen tuotantoalueista, toiminnan selkeä mittakaava oli ilmeinen. Lähikuvaan noin 3 metriä korkea ja noin tenniskentän kokoinen valokennoja, jotka on järjestetty peräkkäin noin 200 metriä. Sisällä kukin sijaitsee 200 tonnin kamera, joka on Sharpin mukaan maailman suurin.

Muilla tuotantoalueilla robottit kuorma-autojen kokoiset poimii laatikoita, jotka pitävät noin 50 lasilevyä ja vievät ne muille tehtaalle käsittelyyn. Lattian pesemistä käytetään märkäalueella, joka kerää noin 100 000 tonnia vettä kuukaudessa kierrätysjärjestelmän kautta, kun taas toisella alueella koneiden tarkistus yli 100 miljoonalle transistoreille kustakin valmiista paneelista vikoja varten.

Laitoksessa on runsaasti salailua kiertokameroissa, matkapuhelimissa ja jopa äänentallennuslaitteissa kiellettiin. Tarkat yksityiskohdat operaatioista ovat tiiviisti varjeltuja kilpailutekijöitä siihen pisteeseen, että "emme voi sanoa" oli tavallinen vastaus toimittajien kysymyksiin.

Sharp sanoo, että Sakai-operaatiolla on suhteellisen pienempi ympäristövaikutus kuin muut laitokset. Suuremmat lasilevyt merkitsevät tehokkaampaa tuotantoa ja keskusvarmennuskeskus hallinnoi kollektiivisesti kaikkien tehtaiden energiantarpeita sivustossa. Tehtaiden kattojen aurinkopaneelit tuottavat 9 megawattia tehoa ja suunnitelmia kaksinkertaistaa tämä, kun taas Sharpilla on ollut käsi rakentamaan läheistä aurinkoenergiaa Kansai Electric Powerille.

Sakai voi tällä hetkellä käsitellä jopa 36 000 lasilevyä kuukaudessa. Jokaiselle levylle on tarpeeksi tilaa 18 näytölle 40 tuuman koossa tai 8 näytössä 60 tuuman koossa, ja kaksi levyä on yhdistetty jokaiseen valmiiseen näyttöön. Tehtaalla pystytään tekemään noin 324 000 viimeisteltyä LCD-paneelia kuukaudessa 40 tuuman LCD-televisioihin tai 144 000 paneeliin 60 tuuman LCD-televisioille.

Se on tärkeä osa Sharpin TV-liiketoimintaa, ja pian hänellä on samanlainen rooli Sonylle. Tammikuun 29. päivänä Sony investoi 10 miljardia kruunua 7 prosentin osuuteen Sharp Display Products -yhtiöön, joka toimii tehtaalla, ja vähitellen kasvattaa osuutensa 34 prosenttiin huhtikuun 2011 loppuun mennessä.

Sijoitus antaa Sonyn taattu pääsy osalle Sakai-tuotantolinjaa tulevista näytöistä ja seuraa aikaisempaa yhteisyritystoimintaa Samsung Electronicsin kanssa edelliseltä sukupolvelta teknologialta.

Suunnitelmat edellyttävät Sakain tuotantokapasiteettia kaksinkertaiseksi 72 000 lasilevyyn kuukaudessa lokakuusta alkaen 2010, jolloin tehdas toimii täydessä kapasiteetissa.