Larrabee-projekti Intelin oikeudellisten taistelujen onnettomuudesta

Intel ilmoitti, että sen alkuhaaste erillisiksi grafiikkapiireiksi - Larrabee-projekti - viivästyy ikuisesti. Intel mainitsi kehityshäiriöitä, mutta sen on vaikea yhdistää pisteitä Larrabee-projektin kuoleman ja Intelin jatkuvien oikeudellisten häiriöiden välillä.

Intelin tiedottaja Nick Knupffer totesi "Larrabee-piin ja ohjelmistokehityksen ovat takana, missä toivomme olevan tässä vaiheessa projektissa. " Hän lisäsi seuraavaa: "Tuloksena ensimmäinen Larrabee-tuote ei tule markkinoille itsenäisenä erillisenä grafiikkatuotteena."

Lausunto voi itsessään olla tarkka, mutta kysymys on "miksi?". Vaikuttaa todennäköiseltä, että Larrabee-projektiin vaikuttavat Intelin käynnissä olevat kiistat, erityisesti Nvidian kanssa.

[Lue lisää: mediasoittimen ja varmuuskopioinnin parhaat NAS-laatikot]

Intel Under Legal Siege

Jos on olemassa yksi osa-alue teknologiateollisuudessa, jossa on työsuhdeturvaa näinä päivinä, työskentelee oikeudellisen osaston - erityisesti Intelin - kanssa. Intel on haastettu, haastettu ja tutkittu eri rintamalla.

FTC: llä, Euroopan komissiolla ja New Yorkin osavaltiolla on kaikki käynnissä olevat kilpailuoikeudenkäynnit Intelia vastaan. FTC äskettäin keskusteli Intelin harjoittamasta Nvidian harjoittamasta petollisesta käytännöstä ja tutkii, onko Intelin aiempaa liittolaista vastaan ​​tehty oikeusjuttu vain yrittää torjua kilpailua, joka on naamioitu sopimusvelvoitteena.

Intelin suurin CPU: n, ja yksi Nvidian suurimmista kilpailijoista grafiikkapiirimarkkinoilla ATI: n hankinnan seurauksena vuonna 2006, äskettäin solmi Intelin sopimuksen ratkaistakseen kaikki näiden kahden väliset riidat. Intel maksoi AMD: lle 1,25 miljardia dollaria, ja molemmat tekivät pitkäaikaisen lisenssisopimuksen, mutta AMD: n korjaaminen ei ole poissulje mitään muita Intelin edessä olevia oikeudellisia taisteluita.

Collateral Damage

Intel ja Nvidia alun perin solmi vuonna 2004 strategisen liittoutuman, päättäen jakaa patentteja ja työskennellä yhdessä. ATI: n hankkiminen AMD: n kautta oli kenties vastaus Intel-Nvidia-kumppanuuteen, joka yhdistää CPU: n ja GPU: n (grafiikkayksikköyksikön) kärsivät taisteluun CPU: n ja GPU: n johtajien kanssa.

Intelin ja Nvidian välinen kuherruskuukausi on ohi, vaikka. Intel teki oikeudenkäynnin Nvidia vastaan ​​väittäen, että vuoden 2004 sopimus ei anna Nvidian kehittää tai valmistaa piirisarjoja - pelimerkkejä, jotka tarjoavat emolevyn aivot ja helpottavat tiedonsiirtoa suorittimen ja muun järjestelmän välillä.

Nvidia vastustaa vaatimusta että sillä on itse asiassa oikeus kehittää piirisarjoja vuoden 2004 lisenssisopimuksen mukaisesti. Järjestelmän romahtamisen jälkeen Intel menettää pääsyn Nvidian huomattavaan graafiseen käsittelyyn liittyvästä immateriaalioikeudesta.

Tämä menetys vaikuttaa suoraan Larrabee-projektin kehittämiseen. Ilman Nvidia Larrabee on kuollut vedessä. Ainakin Intelin on palattava piirustuspöydälle ja aloitettava tutkimus- ja kehitystyöt alusta lähtien, koska se ei kestä Nvidian hartioita.

Chip Evolution Marches On

Larrabee-projektin kuolema on ei maailman loppu. Jos kilpailunvastaiset syytökset ovat tarkkoja, Intel ei todennäköisesti tarvitse hallita myös grafiikka-alan teollisuutta.

Intelin kanssa tai ilman sitä keskus- ja graafisen käsittelyn lähentyminen ja sirujen kehitys yleensä marssivat mukavassa tahdissa. AMD: n CPU-GPU-fuusioprojekti, koodinimeltään "Shrike", on edelleen käynnissä, ja Nvidia kehittää 512-ytimen Fermi-siru, jonka toivotaan tehostavan supertietokoneita.

Tällä välin Intelilla on useita innovaatioita ja etenemistä työskentelee myös. Se paljasti 48-ytimen prosessoriprototyypin, joka on poistanut yhden piirisarjan siruista siirtymään kohti piirisarjan rakentamista suorittimeen, ja se vapauttaa seuraavan sukupolven Pineview-sirut, jotka yhdistävät grafiikan ja muistin ohjainfunktion CPU: hon. vaihda suosittuja Atom-prosessoreita netbookeihin.

Larrabee-projekti ei ole kuollut, vaan vain elämää. Knupffer selitti, että "sitä käytetään ohjelmistokehitysympäristönä sisäiseen ja ulkoiseen käyttöön." Jos Intel ratkaisee lailliset taistelut Nvidian ja muun maailman kanssa, ehkä Larrabee-projekti saattaa nousta jonain päivänä.

Tony Bradley tweets @PCSecurityNews, ja saat yhteyden hänen Facebookiin sivu.