Reporterin muistikirja: Jännitys, pelko e-äänestyksessä Trail

Kukaan ei ole epävarma demokraattisen New Jerseyn Yhdysvaltojen presidentinvaalien massiivisen äänestysprosentin tuloksesta, mutta joidenkin äänestäjien ja valittujen virkamiesten äänestysongelmat ja pitkät linjat heikentävät luottamus vaaliprosessiin

"Äänestyskoneemme on alaspäin, se on rikki ja niillä ei näytä olevan varmuuskopiointilaitetta", sanoo tietotekniikan ammattilainen Bill Grafton, joka oli turhautunut yrittäessään äänestää tiistaiaamuna Sequoia AVC Advantage kone Maplewoodissa, vehreässä esikaupungissa 30 minuutin päässä New York Citystä.

Piirin mielipidetutkijat sanoivat, että heillä oli vain 16 äänestyskierroslukuja ja heidän oli kääntyä pois äänestäjiltä, ​​kun he loppuivat. Lisää äänestyksiä tuotiin, ja kun kyselytyöt loppuivat näistä, he ajoivat käytävää käyttämään peruskoulun valokopiokonetta lisäämään äänestyksiä.

"Minulla ei ole paljon uskoa näihin koneisiin", sanoi yksi kysely työntekijä

Ihmiset ovat huolissaan siitä, että sekaannuksessa äänestysliput eivät ole oikein.

"Valtava tunne, että äänestystämme ei lasketa", Grafton sanoi. Muutama äänestys, jonka odotetaan menevän Barack Obamalle, ei tee eroa presidentinvaaleissa. Mutta se saattaa olla erilainen kaupungin äänestyksessä kansanäänestyksessä, jonka Grafton tukee hankkeessa, jossa tehdään keinotekoinen nurmikenttä paikallispuistossa.

New Jersey -luokkahakemus, jossa on äänestyskoneita, jätettiin vuonna 2004, ja se veloittaa, että suoraan tallennettavat elektroniset laitteet (DRE), joilla ei ole paperinvalvontamahdollisuuksia, ovat laittomia. Putoilussa mainitaan valtion lakia, joka koskee tarkkaa ääntenlaskennusta, mutta sitä ei ratkaistu ennen marraskuun vaaleja.

"Jos on olemassa ongelma, ei ole mitään paperin jälkeä, jotta voidaan näyttää, miten ihmiset ovat saaneet äänestää, toisin kuin vanhat koneet", sanoi David Lyons, kaupunginvaltuusto, joka asui irlantilaisen äänestyspaikan ulkopuolella Newarkin rajaan työväenluokan kaupunginosassa. "Olen keskustellut ihmisten kanssa, jotka ovat kertoneet minulle, että he ovat huolissaan siitä, ja he ovat huolissaan siitä, että ihmiset saattavat joutua hakemaan heitä."

Huolimatta tällaisista asioista ilmassa oli ilmeistä jännitystä.

"En ole koskaan nähnyt tällaista yleisöä, on jännittävää nähdä", sanoi Grafton. "Se tulee olemaan melko sähköinen päivä kaikille maan maille."

Mutta linjat satoja ihmisiä pitivät pitkään vaimentimen asioita tietyille äänestäjille.

"Olin linjassa kahden tunnin kanssa", sanoi Sylvia Green-Robinson, eläkkeellä oleva sairaanhoitaja Irvingtonissa. "Tänä aamuna jokainen tuli ulos, sairas, lama ja laiska!" Silti hän olisi viettänyt hieman ylimääräistä aikaa varmistaakseen, että hänen äänestystään oli paperiraita. "Se on kaksi minuuttia aikaa tehdä sähköinen, joten jos haluat tehdä paperin, tekisin sen myös varmistaakseni äänestys."

"Äänestyskoneet ovat kunnossa, mutta he tarvitsevat lisää", sanoi Alex Bush, Irvingtonin eläkeläinen. "Myöhemmin tänään tulee olemaan väkijoukko."

Tämä tuntui olevan konsensus kaupungissa, jossa poikkeuksellisen korkea osallistumisaste oli odotettavissa sen afroamerikkalaisen väestön takia.

"He eivät valmistelleet", Lyons sanoi. "Tarkoitan, että tämä kunta on enimmäkseen afroamerikkalaista. En tiedä miten se ei ole valmistautunut tähän."

Vaikka äänestyspaikoilla on runsaasti turvaa vaalipäivänä, on jonkin verran huolta mitä tapahtui ennen äänestystä, Lyons lisäsi. "Mitä Irvingtonissa täällä tehdään, en näe mitään ongelmaa, mutta en tiedä, mitä tapahtuu varastossa, jossa [koneet] tavallisesti pidetään, "Lyons sanoi. "Se on minun huoleni, koska kun he pitävät heidät varastossa, jos joku haluaa muuttaa koneita, he voivat aina tehdä sen ennen kuin heidät tuodaan kunnan alueelle."

Lopulta kansalaisten on opittava tästä kokemuksesta ja painotetaan valtion virkamiehiä, asiantuntijat sanovat

"Mielestäni on tärkeää, että ihmiset pitävät silmänsä auki ja tunnustavat, että asiat voivat mennä vikaan, mutta mielestäni tyypillisen kansalaisen tärkeintä on pyrkiä parempaan järjestelmään seuraavan kerran ", sanoo tietojenkäsittelytieteen professori Edward Felten ja Princetonin yliopiston tietotekniikan keskuksen johtaja New Jerseyssä. "Kun kehitämme nykyisiä vaaleja, on liian myöhäistä muuttaa paljon jotain. Mutta on paljon vaaleja tiellä, jotka ovat yhtä tärkeitä päästäkseen oikeaan, ja tämä on aika aloittaa työnne saada julkisen virkamiehen hyväksyä parempi järjestelmä. "