Huijausilmoitus: Älä laske Bogusin "Stimulus" -tarkastuksiin

"Minulla on 12 000 dollarin stimulaatiotarkistus alle 7 päivässä." Get Yours! " Viime viikolla tämä houkutteleva kuuluva tarjous ilmestyi Google-tekstimainoksessa. Muut mainokset ovat väittäneet "Obaman antavat sinulle rahaa" ja mainostetaan "40 000 dollaria [y] ou ei koskaan tarvitse maksaa takaisin!"

Mutta sekä Federal Trade Commission että Better Business Bureau varoittavat kuluttajia mainoksista, jotka lupaavat helpoksi jotka ovat sanoneet ovat moninkertaistuneet taloudellisen elvytyspaketin kulun jälkeen.

"Tärkeintä tässä on, että nämä ovat huijauksia", kertoo FTC: n kuluttaja-asioiden toimiston johtaja Eileen Harrington. "Älykäs ei välitä sekkejä yksittäisille kuluttajille."

[Lue lisää: Haittaohjelmien poistaminen Windows-tietokoneelta]

Tutkimuksessa PC World löysi useita sivustoja, jotka tarjosivat lähettämään "ilmaisia" tietoja miten saada valtionapua. Jotkin näistä sivustoista pyysivät henkilökohtaisia ​​tietoja - kuten nimiä, työtehtäviä ja kotitalouden tuloja - sen selvittämiseksi, onko "pätevöity" avustusrahaa varten. Kun olemme toimittaneet tiedot, sivustot pyysivät meiltä maksamaan lähetys- ja käsittelymaksun saadakseen tietoja äärirahoituksesta - tiedot, joita Harrington sanoo olevan luultavasti julkisesti saatavilla.

Ja siellä asiat saivat mielenkiintoisen. Paikan päällä sivuston jälkeen kuukausittaiset kuukausittaiset jäsenmaksut haudattiin hienoihin tulosteisiin. Ja kun tarkastelemme tarkemmin yhdestä sivustosta, seurasimme polkua mainoksesta tarjoukseen, löysimme jotain epämiellyttävää: vaikka olimme muokkaamassa tätä tarinaa, polku muuttui toistuvasti, lähettämällä kävijöitä useisiin eri sivustoihin.

Alkuperäiset näyttökerrat

Takaisin mainokseen 12 000 dollarin ärsykekyselystä: napsauttamalla sitä saatettiin sivu, jonka otsikkona oli Jeffin Grant-blogi. Sivuston verkkotunnus, jeffrysgrantblog.com, rekisteröitiin nimettömänä Enom-verkkotunnuksen rekisterinpitäjän kautta 13. helmikuuta.

Sivulla on kuva nuoresta miehestä ja alla oleva otsikko lukee: "Nimeni on Jeff Donahue ja aloin tämän blogi, koska haluan, että kaikki tietävät kuinka menin siitä, että olin eristyksissä maksamasta velkojaan kokonaisuudessaan 7 päivän kuluttua muutaman minuutin täyttämällä online-lomake, joka hyväksyi minulle Yhdysvaltain hallituksen avustuksen 12 000 dollarin suuruisen rahoitustukeen. "

Muualla sivustolla kerrotaan, että saat rahaa miltei mitä tahansa - kodin korjaus, henkilökohtaiset kulut, jopa velan maksaminen. Lukuisat testimonials vouch for palvelu (mutta kaikki on allekirjoitettu näytön nimi kahvat - lee1010, ravensfly ja niin - kuin täydet nimet). Kaikki, mitä sinun tarvitsee tehdä, sivusto kertoo, maksaa noin 3 dollaria, joka kattaa "ilmaisen avustussarjan" lähetyskulut.

Linkit "Jeffin Grant-blogiin" kaikki johtivat tähän sivuun perjantaina 27. helmikuuta.

Kun tarkastelin perjantaina Jeff's Grant Blogia, kaikki sen linkit johtivat ostoskorin sivustoon, jossa on tekijänoikeuksin suojattua sisältöä Financial Crisis Grant, LLC -yhtiölle. Siellä presidentti Barack Obaman suuren valokuvan vieressä sivusto esitti lomakkeen tietojen syöttämiseksi, maksaisi lähetysmaksun ja - sivuston mukaan - saat sekin "niin vähän kuin seitsemän päivää."

Sivulla oli myös grafiikka, jonka otsikot on "Mediaavustukset", jossa on logot MSNBC: ltä, CNN: ltä ja muilta suurilta mediapisteiltä.

Sinun oli kuitenkin toimitettava luottokorttitietosi lähetyskulujen maksamiseksi. Tehdessään näin, hyväksyt Financial Crisis Grant -tilin laskuttamaan loputtomasti 79,95 dollarin kuukausittaisen "jäsenmaksun" - kuten olisit nähnyt vain, jos napsautat pieniä "Ehdot ja Ehdot" -linkkiä, joka haudattiin alhaalta sivu. Palveluehdoissa ei voitu selvittää, mitä juuri sait vastineeksi jäsenmaksusta. Peruutus seitsemän päivän kuluessa tilauksen tekemisestä oli ainoa tapa välttää ensimmäinen maksu.

Lisäksi termeissä todettiin, että mahdollisia "takaisinperusteita" tai "peruutuksia" pidettäisiin "mahdollisina [palveluiden] ja / tai varkauksien väärinkäyttäjinä". Olettaen, että olet saanut yrityksesi paketin ja salasanan sivustolleen, mainituilla ehdoilla kaikki hyvityspyynnöt "taistelisivat voimakkaasti" ja johtaisivat siihen, että yritys "raportoi tapauksen valtionne toimivaltaisille viranomaisille tutkia palveluiden varastamista. " Ehtojen mukaan myös kaikki sivuston toiminta ja IP-tiedot "seurataan" ja niitä voidaan käyttää "siviili- ja rikosoikeudenkäynnissä" sinua vastaan ​​saadun palautuksen yhteydessä.

Vähintään muutamia väitteitä, jotka koskevat väärinkäytöksiä

Linkkien muuttaminen

Lauantaina linkit Jeffin Grant-sivulle alkoivat johtaa tähän sivulle.

Seuraavissa käynneissä näimme, että Jeffin Grants-blogi oli muuttanut linkkejä monta kertaa ja osoittanut eri sivuja eri päivinä. Sivulle, johon se liittyi lauantaina, kutsuttiin Grant One Day, isännöi verkkotunnuksella grantoneday.org. Vaikka otsikko, graafinen ulkoasu ja yhteystiedot olivat erilaiset (muun muassa nuoren naisen, joka mainostaa tarjousta alkoi pelata heti, kun olet päässyt sivulle), perusteet olivat samat: Grant One Day lähetä sinulle ilmaisia ​​tietoja, jos olet maksanut lähetyksistä ja käsittelystä.

Grant One Day -käyttöehtojen käyttöehdot sisältävät 94,89 dollarin jäsenmaksun, toisin kuin 79,95 dollarin edellisen sivuston veloitus.

Maanantaina Jeff's Grant -logi liitti yhteen toiseen sivustoon, federalgovernmentgrantsolutions.com, jonka "Ehdot ja ehdot" osoittivat sen toimivan yrityksen nimellä JRS Media Solutions. Tällä kertaa jäsenluetteloa ei haudattu ehdoin; se oli pienellä painatuksella luottokorttitietojen lähetyspainikkeen alla, ja siihen osallistui vain yhden, mutta kolmen tilauspalvelun kuukausimaksulla.

Löysimme tämän lomakkeen maanantaina. Huomaa, että se mainitsee tilausmaksut hienolla painatuksella luottokorttitietokenttien alapuolella.

Mutta ehdot olivat silti yllättyneitä: Lähettämällä tilauksen käyttäjä olisi samaa mieltä siitä, että kaikki valitukset, jotka heillä oli JRS: n kanssa, Filippiineillä. Ehdot myös täsmentävät, että henkilötietojen lähettämisellä käyttäjä oli samaa mieltä siitä, että "JRS Media Solutionsin, sen yhteistyökumppanit, sponsorit ja tämän tarjouskumppanin sponsorit voivat ottaa sinuun yhteyttä puhelimitse, sähköpostilla tai muilla markkinointilähteillä, vaikka sinun numerosi löytyy ei kutsuta rekisteriin tai lueteltu opt-out-luettelossa CAN-SPAM-lain mukaisesti. " Google-haku "JRS-medialle" aiheutti lukuisia asiakkaiden valituksia useilla online-foorumeilla.

Digging Deeper

Alkuperäinen "Käyttöehdot" -dokumentti - eli Financial Crisis Grant, LLC yhteyshenkilö osoitteessa Orem, Utah, Financial Crisis Grantille. Google-haun tekeminen johti neljään muuhun yrityksen nimeen, jotka toimivat samassa osoitteessa: Talouskriisi-apuraha, USB-avustukset, My Grant Drive ja EZ Grant Source. Jokaisella on oma verkkosivusto, jossa on oleellisesti samat kokoonpanot ja tarjoukset. Utah-osoitteen lisäksi tämän kirjallisen kirjoituksen yhteydessä kolme viidestä yrityksestä, jotka löysin perjantaina, merkitsivät Kyproksen Välimeren valtiollisen toimipaikan osoitteessa.

Kaikki viidestä nähtävästä sivustosta oli maksuttomia puhelinnumeroita että käänteisen maksuttoman numeron hakutavan mukaan kaikki samat Voice-over-IP-palvelut toimivat. Kun soitin talouskriisi-avustusta varten perjantaina perjantaina, nainen, joka tunnisti itsensä vain, kun Jen nosti ja suostui vastaamaan kysymyksiin tälle tarinalle.

Jen vahvisti, että samassa osoitteessa olleet useat yrityksen nimet olivat

"Autamme ihmisiä, jotka etsivät rahoitustukea ja tarjoavat asiakkaille tietoja liittovaltion avustuksista ja ohjelmista", Jen sanoi, kun kysyin, mitä organisaatio teki.

Seuraavaksi kysyin, voiko keskimääräinen henkilö todella saada tämän liittovaltion avustuksen rahan muutamassa päivässä, jopa ilman liiketoiminta- tai koulutukseen liittyvää syytä. Jen sanoi kyllä.

Kun kysyin, mitä 79,95 dollarin kuukausittainen jäsenmaksu osti, Jen vastasi: "Se on vain kuukausimaksu, jäsenyytesi." Kysyin uudestaan, mitä tosiasiallisesti sai siitä maksusta, ja seurasi pitkää hiljaisuutta. Jen pyysi minua kahdesti toistamaan kysymykseni ja sitten lopulta sanoin: "Se on jäsenmaksu kuukausittain, kun olet mukana ohjelmassamme."

Yhdessä vaiheessa Jen kertoi voivani käyttää online-alennuskoodia maksaa pienempi maksu.

Hän ei kuitenkaan voinut kertoa minulle, olivatko tiedotusvälineet, joiden logot on kuvattu ostoskärrysivulla, todella ilmoittanut kattavuudesta organisaation palveluista ja jos on, missä voin löytää nämä raportit.

Laajempi ongelma

Better Business Bureaun toimisto Arlingtonissa, Virginiassa, on havainnut räjähdyksen sivustoissa, jotka tarjoavat tarjouksia, jotka on sidottu erityisesti ärsykepakettiin.

"Olemme saaneet valituksia ihmisiltä, peruuttamaan luottokorttinsa, jotta he eivät voineet saada laskutusta, koska he eivät voineet saada kenenkään peruuttaa palvelua ", sanoo Better Business Bureaun edustaja Alison Preszler.

Preszlerin olosuhteet olivat kuollut ottelu havainnoillani: Web-sivustot väittävät saada y Oi nopeaa ja helppoa rahaa, he käyttävät harhaanjohtavaa kieltä (kuten lausumia, jotka osoittavat lopulta, että olet "oikeutettu maksamaan ilmaiseksi") ja heillä on suosittelut ihmisiltä, ​​joita ei voida helposti jäljittää. Lisäksi he piilottavat huomattavia maksuja jonnekin pienestä painostaan, eivätkä mainitse heitä mainosten sivuilla.

"Nämä verkkosivustot tekevät siitä näyttävän olevan helppoa ja saat vain 10 000 dollarin tarkistuksen hengityksestä." Preszler sanoo. "Se ei ole, miten se toimii."

Harrington kertoo, että liittovaltion kauppakomissio teki viime viikolla varoituksen sivustoista, jotka lupasivat helposti saada elvytysrahaa.

Vaikka olet oikeutettu jonkinlaiseen valtionapuun, Preszler ja FTC: n Harrington molemmat sanovat, ettei mikään näistä yrityksistä voi lähettää sinulle, että et löydä itsellesi ilmaiseksi.

"Niinpä ihmiset, jotka ostavat rahansa tällä tavoin saavat muutaman paperin julkisesti saatavilla olevia tietoja erilaisista julkisista ohjelmista ", Harrington sanoo. "Kukaan ei saa rahaa hallitukselta maksamalla rahaa näille toimijoille."

BBB Warning on Way

Better Business Bureau aikoo vapauttaa virallisen varoituksensa ensi viikolla, Preszler sanoo. Googlelta toisaalta sanovat käyttävänsä automaattisten järjestelmien ja käyttäjän tekemien valitusten yhdistelmää mahdollisten ongelmallisten mainosten etsimiseen ja poistamiseen. Preszler kertoo myös, että Facebook hiljattain poisti samankaltaiset mainokset lukuisten käyttäjien valitusten vuoksi.

"Koska ärsykepaketti alkoi kääntyä ympäriinsä, nämä verkkosivustot ovat alkaneet yrittää hyödyntää", Preszler sanoo.

Senior Editor Yardena Arar osallistui tähän tarinaan.