Sharp kääntyy Ciscon pitkä historian tapaan

Jos Cisco Systems ilmoittaa ensimmäisen teräpalvelimensa maanantaina odotetusti, uutiset saattavat ilmetä huomattavan laajenevan hallitsevan verkostoitumisen yrityksen liiketoiminnasta. Mutta vaikka se on kauas ennakoiva siirtyminen jo pitkään tietotekniikkaketjulle, tämä ei ole ensimmäinen tapaus, jossa yritys ottaa suuren uhkapeliä uuden liiketoiminnan aloittamiseen.

Potentiaalisesti pelinvaihtelevat muutokset ovat tehneet monia lomakkeita, eikä kukaan ole suoraan verrannollinen Ciscon suunnitelman tai sen historiallisen kontekstin kanssa.

Se on ehkä vaikea muistaa, mutta Intel ei ole tehnyt mitään siruja palvelimille, ennen kuin Pentium Pro paljastettiin vuonna 1995. Yhtiö oli edelleen keskittynyt tietokoneisiin, kun taas jättiläiset kuten IBM ja Sun Microsystems rakensivat sekä keskustietokoneita, jotka johti yrityssovelluksia ja näiden järjestelmien ytimessä olevia prosessoreita. Tietokoneita käytettiin joihinkin osastoihin, kuten tulostukseen, mutta ne eivät olleet oikeita palvelimia. PC-sirun kehitysresurssien ja suuren mittakaavan PC-talouksien hyödyntäminen palvelinkeskuksia varten osoittautui erittäin hyväksi Intelille ja koko IT: lle, kertoen datakeskusten hallitsevista alan standardeista palvelimista.

[Lue lisää: Parhaat NAS-laatikot mediasoittimelle ja varmuuskopiointiin]

Pentium Pro oli tärkeä esittely, mutta ei ollut yhtä rohkea kuin Cisco pyrkii tekemällä palvelimarkkinoille, totesi Insight64-analyytikko Nathan Brookwood. CPU: t olivat jo Intelin ydinliiketoiminta. Se oli vain kysymys siitä, että heittivät heidät uuteen luokkaan.

Mutta toinen Intelin liike ei muuttunut niin hyvin. 1990-luvun lopulla ja aiemmin tämän vuosikymmenen aikana yhtiö pyrki aggressiivisesti kommunikoimaan uudenlaisten jalostajien, kuten Arm-pohjaisten StrongARM-sirujen, tuomiseen kädessä pidettäviin laitteisiin ja jopa tuottamaan optisia komponentteja suurnopeusverkkoihin. Molemmat ponnistukset veivät Intelin ydinliiketoiminnan ulkopuolelle, eivätkä saaneet paljon vetovoimaa ja lopulta myytiin.

"Minun pitäisi antaa heille epäonnistunut arvosana", Brookwood sanoi.

Jotkut myyjät voivat käyttää pelkkää kokoa, jotta rohkea läppä onnistuu. Microsoft tekee tämän säännöllisesti, sanoi Endpoint Technology Associatesin analyytikko Roger Kay. Pohjimmiltaan tylsää ohjelmistoyritys yritti murtautua pelilaitteistoon vuonna 2001 XBoxilla, ja se kamppaili vuosia vakiintuneille Sonyn ja Nintendon pelaajille. Tänään XBox 360: lla on laaja johdin suoraan suorassa kilpailijassaan, Sonyn PS3: lla, mutta vasta vuosien investointien ja menetysten jälkeen. Kay epäilee, että Microsoft on murskannut vieläkin sen kumulatiivisesta panostuksesta alustalle.

"Se on jotain, mitä Microsoft voi tehdä paremmin kuin muut, koska heillä on rahaa ja älykkyyttä", Kay sanoi.

Uuden liiketoiminnan menestys vaatii tietäen, mitä olet tekemässä. Tästä syystä Dellin kompastui huonosti sen jälkeen, kun se tuli kirjoitinliiketoimintaan muutama vuosi sitten, Kayn mukaan. Yrityksen menestysliiketoiminnan ja kuluttaja-PC: n korkealla tasolla yritys päätti antaa Hewlett-Packardille mahdollisuuden käyttää rahaa toisessa massatuotannossa. Se, mitä se ei pitänyt, oli HP: n painomerkki ja henkinen omaisuus sekä markkinointi- ja jakelujärjestelmä.

"He ottivat pinnallisen samankaltaisuuden ja olettaa, että se oli samantyyppinen markkinat, ja se todellakin oli

Suurin haaste ei yleensä ole uusi tekniikka vaan myyjät, jotka myyvät sitä - jotain Ciscon ei löytänyt pulaa palvelintiteollisuudessa.

"Olet ehkä suurimman banaanin markkinasegmentissä, mutta kun yrität laajentaa toiseen markkinasegmenttiin, etenkin sellaiseen, joka ei välttämättä liity tiiviisti sinun kanssa … siellä on aina olemassa iso banaani, ja on vaikea syrjäyttää sisäänrakennettuja, päteviä kilpailijoita, Brookwood sanoi.

Jos se tulee palvelimarkkinoille, Cisco löytää paljon vahvemman joukon vastustajia kuin se on kohdannut yritysverkostoon. Vaikka heillä kaikilla oli teknisiä vahvuuksia, yritykset, jotka kerran riitauttivat Ciscon head-on - 3Comin, Cabletronin ja Bay Networksin (myöhemmin osa Nortelia), ovat usein laskeneet väärin markkinoita. HP: n ja IBM: n tyydyttävät taidot eivät ole.

Keskeisen opetuksen mukaan CIMI epäili, että analyytikko Tom Nolle epäilee, että Cisco yrittää rakentaa palvelimia, koska ne on perinteisesti määritelty.

"Ciscon olisi uskomattoman naiivi käynnistää yleiskäyttöinen blade-palvelin kilpailee IBM: n, HP: n ja Dellin kanssa, ja mielestäni heidän myyntiyrityksensä kertoisi heille, että Nolle sanoi.

Koska tietokonelaitteisto vie paljon suuremman osan tyypillisestä yrityksen budjetista kuin verkottuminen, se olisi ylhäällä taistelussa Ciscon sanelemaan, että pala perustuu verkkoon, hän sanoi. "Et halua taistella IBM: ltä tai Microsoftilta … suuressa tietotekniikkakurssissa", Nolle sanoi.

On todennäköisempää, että yhtiö myy teloja, jotka eivät todellakaan ole palvelimia vaan tietojenkäsittelyalustoja, verkottuminen. Tämä olisi osittain puolustava liike. Jos Cisco ei tuota näitä toimintoja, kuten yhteistoimintaa ja yhtenäistä viestintää omille alustoilleen, laskentayhtiöillä on mahdollisuus tuoda ne omalle palvelimelle, hän sanoi.

Historiallisesti kultaiset mahdollisuudet ovat olleet ne, joissa myyjä voisi murtautua tuntemattomaan alueeseen, kuten esimerkiksi IBM: n ensimmäisten LAN-verkkojen kanssa SNA (System Network Architecture) -tekniikalla 1970-luvun alussa, Nolle sanoi. Big Blue hallitsi tätä kenttää 1980-luvulla.

"Et voi löytää sellaista, jossa joku hyppäsi siellä, missä oli tilannetta", Nolle sanoi.