Miksi FTC Probe Googlesta ja Apple ei käsitä

Eilen FTC ilmoitti tutkivan mahdollisen kilpailunvastaisen rikkomuksen Googlen ja Applen välille. Tutkimus perustuu 95-vuotiseen lakiin, jossa kielletään henkilön läsnäolo kahden kilpailevan yrityksen hallituksessa, kun se vähentäisi kilpailua niiden kesken. Molempien yhtiöiden väliset hallituksen jäsenet ovat Googlen toimitusjohtaja Eric Schmidt ja entinen Genetechin toimitusjohtaja Arthur Levinson.

Mitä FTC: n tarkoitus tämän koettimen käynnistämisessä voi olla, se ei näytä siltä, ​​että se vaikuttaisi merkittävästi kummallakin yrityksellä.

Claytonin vuonna 1914 antitrustilain 8 §: ää ei useinkaan käytetä, koska se on epävarma oikeudellinen luonne. "Kilpailunvastaiset asiantuntijat sanovat, että yhteistoimintaneuvostojen tutkimukset johtavat harvoin suuriin yritysten ja hallituksen välisiin vastakkainasetteluihin", kertoo New York Times. "Asiaa harvoin harjoitellaan, asianajajat sanovat, osittain, koska päällekkäisten johtajien vaikutus on vaikea todistaa", kirjoittaa Wall Street Journal.

On totta, että Googlen ja Applen jatkuva kilpailu (iTunes vs. YouTube, iPhoto vs. Picasa, iPhone OS vs. Android, Safari vs. Chrome) saattaa näyttää kutistuvan markkinoilta, mutta 8 §: n avulla voi olla tehoton tapa tutkia kahta yritystä kilpailuoikeudellisissa asioissa. Jos Google ja Apple käyttäytyisivät tavalla, joka ehdotti, että molemmilla yrityksillä oli monopolistinen tarkoitus - FTC varmasti olisi vetänyt toisen osan tai aivan eri lailla, kuin turvautumalla mahdollisimman pieniin hyökkäyksiin. Sanotaan, että Google ja Apple ovat kadonneet. Mikä on pahin, mitä voisi tapahtua? Eric Schmidt ja Arthur Levinson hiljaa erosivat yhdestä ristiriitaisesta levystä ja sitten ongelma menee pois. Eroaminen välttää suuria laillisia taisteluja ja pitkiä tutkimuksia, eikä se välttämättä tarkoita väärinkäytöksiä kummankin osapuolen puolesta. Pohjimmiltaan ongelma on niin helppo korjata, että se ei ole lainkaan merkitystä. On mielenkiintoista huomata, miten Google on tähän mennessä toiminut hienosti Obaman hallinnon kanssa. "Herra Schmidt kampansi senaattori Barack Obaman puolesta presidenttikampanjansa aikana ja ilmoitti siirtymisjoukkueesta ja hallinnosta eri asioissa, ja hänet hiljattain nimitettiin presidentti Obaman tiede- ja teknologia-alan neuvostoon," Times raportteja. Joten jos Google ja Obama pitävät käsiään, miksi FTC seuraa niitä ensin? Uskon, että FTC on vain sijoittamassa itsensä niin, ettei se näytä puolueelliselta tai liian tiukalta sängyltä tietyn organisaation kanssa. Tutkimus itsessään näyttää todennäköiseltä hedelmättömäksi, ja lopulta on pieni liuska massiivisessa tutkatäytössä.