Voiko Google ja Microsoft omistaa Web?

Se on jokseenkin avointa salaisuutta, että Mozilla, avoimen lähdekoodin Firefox-selaimen taustalla oleva organisaatio, saa suurimman osan rahoituksestaan ​​Googlelta - 91 prosenttia, jotta se olisi tarkka. Sopimus antaa Googlen sijoituksen yläreunaan Firefoxin hakukoneen palkissa. Mutta nyt, kun Google toimittaa myös Chromen omaa merkkiselaimellaan, jotkut arvostelijat kysyvät, onko hakukoneen jättiläisten syvät taskut antanut liikaa vaikutusta verkkoselainmarkkinoihin.

Tällä viikolla Mozillan toimitusjohtaja John Lilly myönsi, että hänen organisaationsa suhde Googleen on "nykyistä rahoitusta koskevan järjestelyn valossa" nykyistä monimutkaisempaa kuin aiemmin. Mutta Sun Microsystemsin toimitusjohtaja Jonathan Schwartz jatkaa entisestään väittäen, että koska markkinoita hallitsee vain muutama jättiläinen yritys - nimittäin Google ja Microsoft - selain on tullut "vihamielinen alue" sovelluskehittäjille. Voisiko avoimen verkon päivän olla loppumassa?

Taideteos: Chip TaylorWeb-sivut - kuten HTML, JavaScript ja CSS-tyylit - ovat avoimia standardeja, joita ylläpitää teollisuus yhteenliittymiä. Kukaan yhtiö ei omista niitä. Mutta kokeelliset ominaisuudet näkyvät usein uusissa selainversioissa, sitten ne liitetään virallisiin standardeihin myöhemmin. Yksi esimerkki on Googlen Gears-tekniikka, joka on rakennettu Chromeen ja on saatavilla plug-inina Firefoxille ja Internet Explorerille.

[Lue lisää: Parhaat TV-suoratoistopalvelut]

Se on kaikki hyvä ja hyvä, paitsi että vain Microsoft voi kilpailla Googlen osuudella selaimilla. Esimerkiksi Opera on pitkäaikainen vaihtoehtoinen selain, jota arvostetaan usein Web-standardien noudattamisen suhteen, mutta sen markkinaosuus on vain murto-osa Firefoxista tai IE: stä. Oopperan kapeammasta ulottuvuudesta johtuen Opera-osiossa näkyvä uusi ominaisuus voidaan nähdä vähemmän merkittävänä ja siten vähemmän todennäköisesti osaksi julkisia standardeja.

Sunin Schwartzilla on hyvä syy pelätä markkinoita, joilla suuret yritykset käyttävät tarpeettomia vaikuttaa laajalti käytettyihin tekniikoihin. Muutama vuosi sitten Sun taisteli laajaa oikeudellista taistelua Microsoftin kanssa Redman-pohjaisen jättiläisen Sun's Java -ohjelmointikielen standardin noudattamatta jättämisestä. Sun väitti - menestyksekkäästi -, että Microsoftin toimet olivat yritetty vihamielisesti ottamaan Javaa.

Schwartz väittää, että kehittäjien on vältettävä "vihamielinen alue" kokonaisuudessaan. Selaimen sijasta kehittäjien on kehitettävä sovelluksia Sunin uuden JavaFX-tekniikan avulla. Mutta tämä näyttää jonkin verran epärehelliseltä, kun otetaan huomioon, että JavaFX on toistaiseksi melkein kokonaan Sunin aivot ja on siksi vähemmän avoin kuin mikään selaimella.

Mutta on myös muita syitä olla huolissaan Googlen osuudesta Firefoxissa ja Chromessa. Jotkin tietosuojalahjoittajat ovat huolissaan siitä, että Googlen vaikutus selainmarkkinoilla antaa sille pääsyn liikaa käyttäjätietoihin, joita yritys kerää massiivisesti tuottoisaa verkkomainontayritystä varten.

Mitä mieltä olet? Onko Google ja Microsoft selkeästi vaikuttava vaikutus selainmarkkinoihin merkitsevät sitä, että Web on tarkoitus tulla vain toiseksi omistajaksi? Vai onko avoimen lähdekoodin ja avointen standardointielinten vaikutus varmistavan, että verkko pysyy vapaana julkisena resurssina?

Neil McAllister on San Franciscossa toimiva freelance-teknologia-kirjailija.