Tuomioistuimen patenttiratkaisut jättävät ohjelmistopatentit ehjäksi

US Supreme Court on pyrkinyt kysymään siitä, pitäisikö Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto (USPTO) jatkaa ohjelmistopatenttien laatimista maanantaina vallitsevassa päätöksenteossa, joka rikkoo liiketoimintamenetelmän patenttia.

Korkeimman oikeuden päätöksessä, jossa ei ollut eriäviä eriä, vastasi jossa hylättiin Bernard Bilskiin ja Rand Warsawin patenttihakemus matemaattisen kaavan avulla, joka auttaa yrityksiä suojaamaan raaka-aineiden nousevien ja laskevien hintojen riskiä vastaan. Bilski ja Varsova olivat hakeneet USPTOa sen jälkeen, kun virasto hylkäsi vuoden 1997 patenttihakemuksensa.

Jotkut oikeudelliset asiantuntijat olivat ehdottaneet, että oikeudenkäyntiväitteiden lisäksi myös Bilski vastaan ​​Kappos-tapaus käsittelisi kiistanalaista ohjelmistopatentteja läheisesti toisiinsa liittyvä liiketoimintamenetelmä patentteja. Useat ryhmät, mukaan lukien Free Software Foundation ja Red Hat, olivat pyytäneet tuomioistuinta hylkäämään ohjelmistopatentit päätökseen.

Mutta tuomioistuin päätti suppeasti Bileksin tapauksessa keskittyen yhtenäiseen patenttihakemukseen.

"Se on tärkeää korostaa, että tilintarkastustuomioistuin ei ole tänään kommentoinut minkään tietyn keksinnön patentoitavuutta, puhumattakaan siitä, että tietotekniikan tietotekniikka olisi tai ei pitäisi saada patenttisuojaa ", Justice Anthony Kennedy kirjoitti suurimmalle osalle. "Kun yhä useammat ihmiset yrittävät innovoida ja etsivät patenttisuojaa keksinnöilleen, patenttilainsäädännöllä on suuri haaste löytää tasapaino keksijöiden suojelemiseksi ja monopolien välttämiseksi sellaisten menettelytapojen välillä, joita muut löytävät itsenäisellä ja luovan yleisten periaatteiden soveltamisesta. Mitään tässä lausunnossa ei saa lukea, jotta se olisi kannattava, jos tämä tasapaino olisi löydettävä. "

Tuomioistuimen enemmistö hylkäsi Yhdysvaltain liittovaltion piiriviranomaisen valituslautakunnan esittämän säännön, jonka mukaan keksinnön oli läpäistävä ns. kone- tai muunnostestiä patentoitavaksi ", totesi henkistä omaisuutta koskevissa asioissa erikoistuneen yleisen patentin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Alexander Poltorak. Kyseisessä testissä prosessi täyttää patentoitavaksi, jos se toteutetaan tietyn koneen avulla tai jos se muuntaa artikkelin.

"Teknologiateollisuus oli odottanut Bilski -päätöstä jyrkästi," hän sanoi. "Teknologiateollisuudelle on suuri helpotus, että Yhdysvaltain korkein oikeus ristiriidassa … että koneen tai muuntamisen testaus on ainoa patentoitavuustesti. Ohjelmistopatentit saavat elää toisen päivän."

Tuomion "pieni" teknologiateollisuutta ", Scott Bain, kauppaneuvotteluyhtiö Software and Information Industry Association (SIIA), asianajaja.

" Mielestäni sillä ei ole mitään vaikutusta siihen, mihin keksintöihin teknologiayritykset pyrkivät patentoitumaan," hän sanoi. "Se, että tuomioistuin ei sulkenut pois liiketoimintamenetelmäpatentteja, saattaisi kokonaisuudessaan tarkoittaa sitä, että patenttiasiamiehet sisällyttävät edelleen patenttihakemuksensa patenttihakemuksiinsa."

SIIA halusi tuomioistuimen tunnustaa, että koneen tai muuntamisen testi ei ole ainoa patentoitavuuden testi. "Tämän päivän päätös säilyttää herkän mutta tärkeän tasapainon", Bain sanoi. "Se pitää suljettuna ovien sulkemisen, jotka ovat patentoitavissa vain abstrakteja ideoita, joita useat liiketoimintamenetelmän patenttihakemukset ovat olleet. Mutta aivan yhtä tärkeä, se vahvistaa jatkuvan kannattavuuden patentoimalla hyödyllisiä ohjelmistosovelluksia, joiden avulla ohjelmistotalot voivat jatkaa roolistaan taloudellisen kasvun veturina ".

Lievän liittovaltion piirissä on edelleen vaikeita tapauksia, Bain lisäsi. "Bilski ei ollut kova tapaus", Bain sanoi. "Kukaan ei ajatellut, että tämän pitäisi olla patentoitavissa oleva keksintö."

Päätös jätti ohjelmistopatentit yksinään, mutta ei myöskään nimenomaisesti hyväksynyt niitä, sanoo henkisen omaisuuden asianajaja Alex Hadjis Morrison & Foersterin asianajotoimistosta Washington, DC Haasteet ohjelmistojen ja liiketoimintamenetelmien patenteille on yritettävä tapauskohtaisesti, hän sanoi.

Grant Grossin teknologia- ja tietoliikennepolitiikka USA: n hallitukselle IDG News Service: lle. Seuraa Grant Twitterissä GrantusG: ssä. Grantin sähköpostiosoite on [email protected].