Microsoft Faces New Monopoly Charges Euroopassa

Microsoft oli virallisesti syytetty monopolin väärinkäytöstä Euroopan huipputason viranomaisilta, Euroopan komissiolta, samalla tavalla kuin se yhdistää Internet Explorer -selain Windowsin kanssa.

Siirtyminen Yhdysvaltojen viranomaisten yhdeksän vuotta sitten epäonnistuneeseen yritykseen kaataa Internetin Explorer (IE) sen epäoikeudenmukaisesta eduista kilpailevista selaimista. EU: n viranomaiset ovat menestyneet Microsoftin syytteeseen verrattuna samanlaisiin kilpailuoikeudellisiin rikkomuksiin viisi vuotta sitten, rankaisemalla yrityksen yli miljardi Yhdysvaltain dollaria ja tilaamalla sen muuttaa liiketoimintaansa.

Komission maksut toimitettiin Microsoftin pääkonttorille Redmondissa, Washington, viime torstaina virallisen väitetiedoksiannon muodossa. Yhtiö tutkii syytteet ja reagoi seuraavien kahden kuukauden aikana, kuten tavanomaisissa eurooppalaisissa kilpailuoikeudellisissa asioissa, sanottiin.

Uudet maksut ovat ensimmäisiä niistä monista, jotka ovat odotettavissa yritystä vastaan ​​epäonnistuneen tuomioistuimen valituksen vuoksi

Viimeisin väitetiedoksianto seuraa suhteellisen lyhyt tutkimus, joka kestää vuoden kestäneen Opera Softwaren kantelun, norjalainen selaimen kehittäjä.

Opera-toimitusjohtaja Jon von Tetzchner toivotti tervetulleeksi komission päätöksestä syyttää maksuja. "On selvää, että he käyttävät tätä erittäin vakavasti", hän sanoi lauantaina puhelinkeskustelussa.

Hän ei kuitenkaan vieläkään tiedä, toimiiko komissio molemmat näkökohdat hänen valituksensa Microsoftia kohtaan: n kanssa, Opera huomautti myös, että ohjelmisto-jättiläinen heikensi avoimia ohjelmistandardeja Internetissä.

"Se on ongelma sellaisille yrityksille kuin Microsoft, jos Microsoft ei tue kaikkia avoimia standardeja, koska monet Web sivustot on suunniteltu toimimaan IE: n kanssa, mikä tarkoittaa sitä, että selaimemme eivät aina toimi laatikosta ", hän sanoo.

IE on edelleen yleisimmin käytetty Internet-selain, vaikka sen markkinaosuus laski alle 70 prosenttia maailmanlaajuisesti vuonna 2008, mukaan Web Analytics-yrityksen Net Applications. Joulukuussa Operan osuus oli noin 0,71 prosenttia.

Von Tetzchner sanoi toivovansa, että komissio ei sovella samaa oikeuttaan viimeisessä tuomiossaan, kun se määräsi Microsoftille tarjota toista Windows-versiota säännöllisen version ohjelmisto, mutta ilman Windows Media Playerin mukana toimitettua kopiota.

Microsoft noudatti ratkaisua, mutta kukaan ei ostanut eriytettyä versiota, joka myytiin samalla hinnalla kuin Windows Media Playerin mukana toimitettu versio.

"That's emme todellakaan sitä, mitä etsimme korvauksena IE: n niputtamisesta ", von Tetzchner sanoi ja lisäsi:" Ainoa tapa antaa käyttäjille todellinen valinta on poistaa IE Windowsista ja joko korvata se kilpailevalla selainella tai tarjouksella "

Viimeisimmät kilpailunvastaiset maksut Microsoftia vastaan ​​lähes varmasti eivät ole viimeisiä.

Samalla se avasi IE: n niputtamista koskevan tutkimuksen. Komissio avasi myös erillinen koetin nähdä onko Microsoft wit ylläpitää tietoja yrityksistä, jotka haluavat valmistaa tuotteita Microsoft Office -tuotteen tuottavuusohjelmistostaan.

Se etsii myös yhteentoimivuusongelmia Windows-palvelintuotteissa ja Microsoftin.Net-ohjelmistokehyksessä Euroopan yhteentoimivien järjestelmien komitean (ECIS)

Tämä erillinen koetinkivi on käynnissä, sanoo komission edustaja Jonathan Todd.

ECIS ilmoitti, että Microsoft tahallaan pidättelee yhteentoimivuutta koskevat tiedot, jotka koskevat IBM: n, Sun Microsystemsin, Oraclen, Red Hatin ja Oopperan yrityksiä. kilpailevien ohjelmistoyritysten asettaminen epäedulliseen asemaan; ja perustelee valituksensa aikaisemmasta eurooppalaisesta kilpailuoikeudellisesta päätöksestä, jonka mukaan Microsoft on syyllistynyt siihen, että Microsoft on syyllistynyt yhteentoimivuutta koskeviin tietoihin Windows-palvelimen käyttöjärjestelmästä.

"Pelättiin, että komissio voisi siirtyä muihin taisteluihin, sillä se on voittanut huomattavan voiton Microsoftista", kertoi ECIS: n oikeudellinen neuvonantaja Thomas Vinje ja viittasi muihin voimakkaisiin teknologiayrityksiin kuten Intel, jotka ovat kärsineet kartellien lisääntymisestä taisteluissa Euroopassa

. Mutta se, että komissio edesauttaa IE: n tapausta "tekee minusta optimistisempi, se painostaa syytteitä yhteentoimivuuden tapauksessa", hän sanoi.

Todellinen taistelu Microsoftin kanssa on vasta alkamassa, vaikka. Korvaukset, joita komissio vaati ensimmäisessä kilpailunvastaisessa menettelyssä Microsoftia vastaan, olivat suurelta osin tehottomia, erityisesti niputuspuolella. Tämän tapauksen todellinen arvo on sen etuoikeusasemassa, ja asianajajat ja tuomarit voivat vain todella ymmärtää.

Seuraavat tapaukset, mukaan lukien IE: n maksut, yhteentoimivuus ja mahdollisesti muutkin, ovat paljon enemmän jotka ovat merkittäviä kuluttajille ja kilpailijoille kuin tämä ensimmäinen antitrust-päätös.

Niputtamalla puolella komissio ei todennäköisesti tekisi samaa virhettä ensimmäistä kertaa, ja todennäköisesti vaatii IE: n poistamista Windowsista kokonaan, eikä vaatii kahta versiota käyttöjärjestelmästä kuten aiemmin.

Jos komissio painaa ECIS: n puolustamaa uutta yhteentoimivuutta koskevaa tapausta, se voisi hajottaa suurimmat esteet, jotka estävät avoimen lähdekoodin käyttöjärjestelmän, kuten Linuxin, kilpailee Microsoftin kanssa tietokoneisiin.