Senaattoreiden haaste AT & T: n eksklusiivinen IPhone Deal

Kauppa-, tiede- ja liikennevaliokunta pyysi kuulemista tutkimaan vaikutusta, ovat langattomilla markkinoilla ja etenkin maaseutualueilla asuvilla ihmisillä. Sitä kutsuttiin osittain vastauksena siihen, että maakuntakulttuuriyhdistys teki viime vuonna liittovaltion viestintäkomission, väittäen, että yksinoikeuden käsittelyt käsittelevät maaseudun asiakkaita toisen luokan kansalaisiksi, koska joissakin tapauksissa heillä ei ole vaihtoehtoa ostaa uusimpia ja eniten suosittuja puhelimia.

[Lue lisää: Parhaat Android-puhelimet jokaiselle budjetille.]

AT & T: n toimitusjohtaja, jolla on monivuotinen yksinoikeus myydä suosittua iPhonea, sanoi, että sopimukset ovat hyviä markkinoiden kannalta. "Uskon, että kuluttajat hyötyvät yksinoikeussopimuksista kolmella tavalla: innovointi, alhaisemmat kustannukset ja enemmän valinnanvaraa", sanoo vähittäismyynnin ja AT & T: n palveluiden presidentti Paul Roth.

Mutta senaattoreilla oli vaikeuksia nähdä, miksi puhelimen valmistaja et halua myydä kaikille asiakkaille kaikkien liikenteenharjoittajien. "Hyväksyn antamasi edut, mutta minulla on vaikea aika kuvitella, miksi innovaattori ei markkinoiden suuruuden ja myyntipisteiden lukumäärän vuoksi voi innovoida sellaisen tuotteen tuottamiseksi, joka on yhtä kilpailukykyinen eksklusiivinen puhelin] … koska se haluaa valittaa eri palveluntarjoajista ", sanoi Massachusettsin demokraattinen senaattori John Kerry.

Vastauksena Roth väitti, että yksinoikeussopimukset mahdollistavat innovaation, koska operaattori ja valmistaja jakavat riskin. Hän ehdotti, että operaattorit vaativat valmistajia tietyistä puhelimen ominaisuuksista, mutta valmistajat usein tekevät niin vain, jos operaattori sitoutuu ostamaan tietyn määrän puhelimia, hän sanoi. "Valmistajat haluavat, että joku jakaa riskin," Roth sanoi.

Hän osoitti Samsung Propelille onnistuneen esimerkin puhelimesta, joka kehitettiin läheisessä yhteistyössä operaattorin ja valmistajan kanssa.

Useimmat keskustelu suullisessa käsittelyssä alkoi iPhonen ympärillä, jonka useimmat ihmiset olivat samaa mieltä, oli Apple itsenäisesti kehittänyt ilman AT & T: n antamia tietoja. Jopa Barbara Esbin, joka edisti yksinoikeuksia, jatkoi Progressin ja vapauden säätiön johtajaa ja johtajaa ja totesi, että iPhonea ei ole kehitetty. "Se oli Apple, uusi tulokas, jolla oli yksi luuri, joka etsi yksinoikeutta ja tiukkaa tuotekehitystä AT & T: n sijaan", hän sanoi. Progress- ja Freedom-säätiöllä on lukuisia suuria televiestintä- ja mediayhtiöitä kannattajiensa joukossa.

Lisäksi Apple on luonut uuden skenaarion langattomalle teollisuudelle vakiinnuttaen erittäin pitkän yksinoikeusliikkeen. Maaseudun toimijat sanoivat voivansa elää yksinoikeussopimusten kanssa, kun he käsittelivät kuukausien kysymystä. "Tämä on vuosi, ei kuukausia", totesi yhdysvaltalainen Cellularin toimitusjohtaja Jack Rooney ja viittasi iPhone-sopimukseen. AT & T vain vahvistaisi, että iPhoneen liittyvä sopimus on monivuotinen. AT & T on myynyt iPhonen yksinomaan Yhdysvalloissa vuoden 2007 puolivälistä lähtien. Jotkut panelistit sanoivat uskovansa, että sopimus on viisi vuotta.

Tämä tarkoittaa sitä, että maaseudulla olevat asiakkaat, jotka haluavat samoja asioita kuin kaupunkikeskuksissa ja joilla ei ole AT & T-kattavuutta, eivät voi käyttää iPhonea, sanoo Cellular Southin toimitusjohtaja Hu Meena.

Meenan kotivaltiossa toimiva senaattori tuonut tämän ajatuksen maaseudulla asuvan henkilön todelliseen tilanteeseen. "Tämä 18-vuotiaan lapsen metsästys metsässä … hän saattaa haluta saada iPhone, mutta jos hänellä ei ole kattavuutta, kuluttajalla ei ole kuluttajien valinnanvaraa", sanoo republikaaninen senaattori Roger Wicker. Mississippi.

"Jos hänellä on iPhone, mutta ei AT & T: n kattavuutta siellä, hän ei aio tehdä hänelle paljon hyvää ulos peuroja", Meena sopi.

Yksi panelisti väitti, että Carterfone-ennakkotapaus tulisi soveltaa tähän kysymykseen. Yli 40 vuotta sitten Carterfonessa tunnettu maamerkki FCC päätti, että verkko-operaattorin AT & T: n on annettava ihmisille omat puhelimet ja liitettävä muut laitteet verkkoon.

"Otamme itsestään selvänä pidämme oikeuden omistaa ja liittää puhelimet langalliseen verkkoon. Tämä vapaus pitäisi ulottaa myös langattomaan verkkoon", totesi televiestinnän ja lain lakimiesten professori Robert Frieden Valtionyliopisto. Hän huomautti, että TV-lähetystoiminnan harjoittajat eivät estä ihmisiä katselemasta kaapeleita tai DVD-levyjä, eikä tietokonepäättäjiä säännellä, mitkä ISP-käyttäjät voivat käyttää tai mitä palveluja he voivat käyttää. Langattomien asiakkaiden pitäisi olla samat vapaudet, hän väitti.

Seniorit Amy Klobuchar, Minnesotan demokraatti, sopivat. "Jos olisimme tehneet tämän aiemmin tietokoneverkon kanssa, olisi niin kuin Microsoft ja IBM: llä olisi yksinoikeudellisia tarjouksia, eikä sinulla olisi koskaan ollut Googlesta, koska kuka olisi halunnut tehdä sopimuksia joidenkin näiden käynnistysyritysten kanssa, jotka eivät ehkä ole on ollut paljon lupaus, joten minulla on suuri huolenaihe innovaatiosta ja pitkäaikaisesta vaikutuksesta, joka saattaa olla hinnoittelussa. "

Kauppakomitea kutsuu yleisölle kommentteja asiasta ensi viikolla.